12月20日消息，中美乒乓外交震惊世界。40年后，此起彼伏的纪念节目也是好戏连台，在乒乓外交的发生地，日本名古屋的纪念活动隆重举行。
为纪念乒乓外交40年，第40届后藤杯乒乓球锦标赛在第31届世乒赛的比赛场地——名古屋爱知县体育馆开幕。中国参加过世乒赛的老运动员徐寅生、庄则栋、郗恩庭和林美群开始了名古屋乒乓外交之旅。
提起“乒乓外交”，必然要提到名古屋。这座城市因为发生了“乒乓外交”更被人们所记住。说“乒乓外交”发生在名古屋，不能不提到“后藤钾二”这位日本朋友的名字。正是因为这位时任日本乒乓球协会会长的后藤钾二先生，不顾日本右翼势力的恫吓和威胁，亲自赴北京力邀中国乒协派队参加名古屋世乒赛，才促成了中国队在连续缺席两届世乒赛之后重返国际乒坛。也正因为中国队的参赛，才为后来的“乒乓外交”提供了条件，创造了机缘。
现已84岁高龄的后藤淳先生，是后藤钾二先生的大女婿。当年他随岳父参与了世乒赛的组织工作，亲眼目睹日中友好“乒乓外交”等重大事件的发生，有着亲身的感受。后藤钾二先生逝世后，他作为后藤家族的掌门人，继承了岳父遗志，除担任爱知工业大学校长等职务，还是日本乒协的领导成员，曾长期担任亚洲乒乓球联盟的主席。他积极促成爱知县工业大学与南京东南大学结成姐妹学校，经常去南京进行友好学术交流。他努力推动日中乒乓球交流，特别重视青少年学生的互动，寄希望于年轻一代。40年来，后藤淳先生为日中友好和乒乓球运动的发展做了大量的工作。
40年前，后藤淳先生发起举办“后藤杯”乒乓球赛，得到了日本乒乓球界的响应和支持。后藤淳先生说，举办这一赛事，是为了怀念老人，更重要的是让年轻人记住“乒乓外交”，珍惜来之不易的日中两国的友谊。
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