从1959年直板打法的容国团首次称雄第25届世乒赛男单比赛以来，中国乒乓球队包揽了世界三大赛多数男单冠军，其中又有多数冠军，是出自直板运动员之手。
到去年张继科夺得第51届世乒赛男单金牌，中国队已经累计拿到16次世乒赛该项桂冠，其中10次为直板选手所获。1988年，乒乓球首次进入汉城奥运会，到今年伦敦奥运会，已经进行了七届奥运会乒乓球争夺。中国队共四次夺得男单金牌，直板、横板运动员各占两次。不过，中国球员还四次夺得奥运会男单比赛银牌，其中直板选手占三次、横板仅一次，所以，论奥运会整体战绩，直板选手仍胜出一筹。
1980年，国际乒联创办了男乒世界杯赛，每年举行一届，到这次利物浦世界杯，已经是第33届。中国队参加了各届争夺，共19次获男单冠军，其中直板选手11次占得鳌头。2000、2003、2004、2006年，直握球板的马琳先后四次称雄，成为该项比赛历史上获男单冠军最多者。
中国直板选手之所以战绩骄人，是因为经过多年来不断创新、完善，从当年的容国团、庄则栋，到后来的江加良、刘国梁，再到现役球员马琳、王皓，该打法已经形成了自己独具特色的技战术风格和体系，堪称中国竞技体育的“国粹”，也是中国对世界乒乓球运动的一大贡献。
随着时间的推移，这种打法也与时俱进，技战术内容越来越丰富，但有两点却一直未变，一是进攻以快制胜、二是前三板技术。
许昕作为国内新一代直板打法的代表，中台相持能力优于之前同类打法选手，也掌握了一手娴熟的反手直板横打技术，近年来战胜过欧、亚所有一流高手，在国际比赛中取得过一些优异战绩。
论进攻速度，他逊于马琳、王皓等，却还是优于一些欧洲运动员。许昕的发球不错，可发球抢攻、接发球强攻，较之以前的国内优秀直板运动员，显然还是有明显差距。在今后的世界大赛中，这很可能会成为他突破自己、取得顶尖成绩的瓶颈。
无论是蔡振华、还是刘国梁执教中国男子乒乓球队，都很注重直板、横板选手的相互补充。蔡振华执教时，中国男队的两大核心为刘国梁、孔令辉，两者为一直一横。刘国梁接过中国男队帅印后，北京奥运会周期主打得是“三驾马车”马琳、王励勤、王皓，为两直一横；伦敦奥运会是王皓、张继科、马龙，为一直两横。这也是中国队得以连续称霸世界的一条宝贵经验。
下一个奥运周期，除了两员横板小将张继科、马龙，直板选手也必不可少，从这个意义上讲，进一步完善许昕的技术，就非常重要，也刻不容缓。
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