国际乒联公布了年度最佳男女运动员的候选名单，结果中国有四位选手进入到榜单，而马龙、丁宁和王皓这几位名将无缘最佳选手的争夺。2014年1月9日-12日，2013赛季国际乒联总决赛在阿联酋迪拜进行，这项比赛的总奖金达到了100万美金，而总决赛期间还揭晓年度最佳男女运动员。
从公布的候选大名单中看到，中国各有两位球员进入到男女运动员的争夺，分别是男子的张继科和樊振东，女子的李晓霞和刘诗雯。男女最佳候选名单各有四人入选，除了中国选手各占据半壁江山，比利时名将塞弗和来自朝鲜的世界冠军金赫峰成为最佳男选手候选，而朝鲜选手金仲和波兰“独臂姑娘”娜塔莉亚·帕蒂卡进入到最佳女选手候选名单。
国际乒联除了揭晓候选名单，还对几位入选者做出了点评。中国选手方面，指出张继科在世乒赛上成功卫冕男单冠军，伦敦奥运会集男单和男团冠军于一身，称赞樊振东只有16岁，世界排名来到第5位，今年缔造了巡回赛历史上最年轻选手夺冠纪录。国际乒联还介绍了李晓霞在世乒赛和伦敦奥运会都拿到冠军，刘诗雯获得2013年女乒世界杯冠军，如今世界排名第一位。
国外选手方面，国际乒联着重介绍了塞弗，称这为老将今年历史性的第23次征战世乒赛，追平瓦尔德内尔18次征战世界杯的纪录，成为欧洲奥委会运动员委员会主席，值得一提的是，该职务首位由乒乓选手担任。金赫峰和金仲是朝鲜混双搭档，乒联介绍了朝鲜组合夺得世乒赛混双冠军，对于娜塔莉亚，称她在残奥会连夺三届金牌，今年成为国际乒联形象大使。就成绩而言，中国选手无疑是拿到奖项的大热门，尤其是张继科和李晓霞都在2013年站在了世界巅峰，如果最终收获最佳男女运动员奖项也是实至名归。
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