对马琳而言，即将开始的鹿特丹世乒赛尤为重要，如果他能获得男单冠军，他就将实现男单的大满贯。对于这一头衔，马琳自然十分渴望，“拿了大满贯，我肯定是(我)这一代中最伟大的运动员，那是无可争议的。”不过，他也希望自己能够在比赛中保持平常心，“我觉得对我来说还是保持一个相对平稳的心态、平常的一颗心就够了，但是必须对这个冠军要非常渴望。”
从1997年首次参加世乒赛单项赛，到即将展开的第八次世乒赛单项赛之旅，马琳已经度过了15个年头。在15年中，马琳经历过失利，也经历过成功，“这15年如一日，我每天几乎重复一样的生活模式，就训练、食堂、宿舍这几个地方。对于自己来说，这也真的是不敢想，15年就这么一转眼就过去了。但是我觉得对自己来说，意义也非常大。从自己刚刚会打乒乓球开始(因为在刚进国家队时，我的水平不行)，到现在拿了很多的成绩，我觉得确实感觉这么多年的辛苦，不管是泪水还是汗水，都没有白白付出。”
1999年埃因霍温世乒赛，马琳在男单决赛中遇到刘国梁。在大比分领先的有利情况下，马琳最终未能获得冠军，而他对面的刘国梁则实现了大满贯伟业。回想起当时的一幕，马琳记忆犹新，“当时我觉得从自己内心来说的话，我还是抱着拼的态度，直到大分2比1领先，当时是五局三胜，21分制，我感觉自己有机会赢了，而且在局间休息时我看到奖杯了，突然觉得好像离冠军很近了，所以就这么一个闪念，就会让自己的心态产生侥幸和保守的思想。”
6年之后，马琳在上海世乒赛中再一次进入男单决赛，这一次他的对手是王励勤。在比赛中，王励勤发挥得更为出色，他最终战胜马琳，第二次获得世乒赛男单冠军，而马琳则第二次获得世乒赛男单亚军。两年后的萨格勒布世乒赛，马琳与王励勤又一次在男单决赛中相遇。这一次，马琳曾以3比1领先，但在领先之时，马琳出现了保守的想法，这也导致他最终被王励勤逆转。“我觉得当时整个局面都在自己的控制范围之内，而且当时那天状态也是非常好，稍微有那么一点点松懈和走神吧！”对于自己失利的原因，马琳将其归结为想法保守，“当时可能我感觉自己领先，有一些保守的思想，怕输的思想一出来以后，技战术也产生了保守，变化不是很多，球的质量也没有加上去，所以让对手有这种(逆转取胜)的机会。”
2008年北京奥运会，马琳在半决赛中与王励勤碰面。他在大比分3比0的有利情况下，曾被对手连追两局。关键时刻，马琳稳住阵脚，笑到最后，“当时3比2领先时，我自己在局间休息时也在想，这局有可能是最后一局。如果这局不拿下的话，可能打到第七局的话，自己被对手翻盘的可能性就很大了。如果没有2005年和2007年的失败教训，我感觉2008年那场比赛(的结果)有可能在输赢上会反过来。”在力克王励勤后，马琳又在决赛中战胜王皓，获得北京奥运会男单冠军，离大满贯又近了一步。
在成为奥运会冠军后，马琳的状态曾出现起伏，在“直通莫斯科”前四次队内选拔赛中没有获得莫斯科世乒赛的参赛资格，直到第五次队内选拔赛，马琳最终凭借在与王励勤的“PK赛”中胜出，获得了一张宝贵的莫斯科世乒赛“入场券”。在莫斯科世乒赛中，此前状态平平的马琳向众人证明了自己在关键时刻稳定军心的作用，他在决赛中得到两分，成为中国队卫冕成功的最大功臣。“如果说那场比赛没有赢的话，就谈不到莫斯科(世乒赛)，莫斯科(世乒赛)我自己最多只能是一个观众，当一个球迷，给中国队去鼓掌，最多是这样。所以有了这场“PK赛”，也是因为有前面这些比赛作铺垫，然后再有了莫斯科(世乒赛)。如果说没有莫斯科(世乒赛)，自己也不能保持像现在的这种状态，到现在有可能自己会退役了。所以，我觉得其实每一环、每一环其实扣得都很紧，这么多年，十几年，其实每一步如果差一点点走得不好的话，就会完全是两个结果。”马琳说道。
此次鹿特丹之行，正是马琳实现大满贯的绝好机会。在15年中，马琳的努力正是为了这个大满贯头衔，“我觉得打球必须得有目标，有动力，尤其对我这种年龄和成绩的人来讲，如果没有目标和动力的话，天天打球真没意思。每天又累又苦，运动员在这两个方面是必须要去克服的。但随着年龄慢慢增长，这两个方面会越来越难克服，但是你有目标，你有梦想，你就不会感觉难，你就每天都会去咬牙、去坚持、去顶，因为你有梦想，你要去完成。”
在马琳看来，鹿特丹世乒赛男单冠军意义非凡，“这次世界比赛的冠军，对谁都重要，尤其是对中国队队员。拿了(鹿特丹世乒赛男单)冠军，基本上一只脚已经进了伦敦(奥运会)了，最差最差也可以看一场切尔西的比赛吧？”对马琳而言，他当然希望自己能够在鹿特丹世乒赛中实现大满贯伟业，“拿了大满贯，我肯定是(我)这一代中最伟大的运动员，那是无可争议的。”另一方面，他也希望自己能够保持平稳的心态，“就算不拿大满贯，我相信自己只要有这个目标，有这个梦想，也没有什么可去遗憾的，毕竟自己努力了，不是每个人都能去拿大满贯的，这个东西是可遇不可求的。其实说容易也容易，说难也难，所以我觉得对我来说还是保持一个相对平稳的心态、平常的一颗心就够了，但是必须对这个冠军要非常渴望。”
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对于马琳的第八次世乒赛单项赛之旅，中国男乒主教练刘国梁寄予了很高的期望，“荷兰是我圆梦的地方，我在12年前获得了大满贯。12年后的今天，马琳也走到了12年前我的昨天，他也就差一个世锦赛的男单冠军，所以这次在荷兰，我希望马琳能够圆他自己心中的梦，不给自己留下遗憾，因为毕竟这次比赛对他来说更加重要一些。”
与马琳自己的想法相同，刘国梁也希望马琳能够保持一个平稳的心态，“任何事都有一个度，作为马琳来说，他想要是好事，但是要过了，他就会受拘束。所以，这个度我会帮他把握得好一点，到比赛前的时候，我会更多地跟他沟通、跟他聊天，希望他能够说出他心中所想的、所想要的、所担心的和所顾虑的一些事，如果说真的调成平常心的话，他才有机会。”
