6月23日，乒乓无国界，这并非是一句空泛的口号。在21日结束的2011年世界乒坛直横大赛中，不分国籍只看打法的“另类”分组方式，让观众直呼过瘾。经过5轮较量，由波尔领衔的横板队取得胜利。直横大赛用另一种方式推广了乒乓球，也赋予了乒乓球比赛又一个新定义。
雅典奥运会决赛中的一对老冤家柳承敏和王皓，在场上成了亲密战友；中国男乒在世界上最强的对手、欧洲“一哥”波尔却与国乒悍将马龙、张继科携手组队，一同抗击直板劲旅。光看两队的人员构成，连资深的乒乓球迷也有点犯晕——这都是谁跟谁呀？
直横板大战是刘国梁从去年开始为拯救乒乓球球市创办的，6名当年表现最佳的世界冠军，分成直板和横板两个队，进行角逐。如何分队，网友说了算。刘国梁在网上公布了三套方案，由球迷投票——四场单打一场双打(伦敦奥运赛制)，三场单打两场双打，以及第三套方案增加两名选手——直板的许昕和横板的朱世赫。最终，第一套奥运模式高票中标。刘国梁透露，原本组织方已经给许昕、朱世赫订好了飞往沈阳的机票，最后只好退票。刘国梁说：“国乒说话算话，谁打比赛，网友说了算。 ”
比赛由双方队长马琳和波尔担任场外指导，不设翻译。没想到，马琳在现场秀了两句“思密达”，分别是“你好”、“我爱你”。马琳还教了柳承敏一句东北话，柳承敏有模有样道：“直板，老狠了！”引来全场爆笑。
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