近日，国际乒联公布了最新世界排名，王皓 凭借在精英赛以4比2击败当时男单排名第一的波尔，重坐头把交椅；波尔落后12分位居次席，张继科 升到第三位，老将马琳仍居第四，马龙 滑落到第五。第六至第10名为许昕 、水谷隼、萨姆索诺夫、王励勤 和朱世赫。
王皓“王者归来”
王皓一直被男乒主帅刘国梁 寄予厚望，尽管两届奥运会在男单决赛中折戟，仍给足他机会。2009年横滨世乒赛和全运会夺得男单冠军后，王皓就被树为伦敦奥运周期的领军人物。
可是，王皓在全运会后一度状态低迷，内外战成绩都很差，男队不得不展开“拯救王皓”行动。经过调整，王皓从去年下半年起状态逐步回升，去年11月拿到世界杯单打冠军，重拾自信。去年的亚运会，尽管王皓在决赛中以2比4负于马龙，但刘国梁认为表现最好的还是王皓，因为他在团体、双打和单打中的稳定性无人可比。
新年伊始，王皓加速“王者归来”的步伐。队内直通选拔赛，王皓第一阶段就获得冠军，第二阶段因腰伤在进入八强后放弃比赛，但仍拿到世乒赛席位。国际公开赛，王皓也在阿联酋站时隔18个月后获得第一个乒联巡回赛冠军；在广州的国际精英赛，王皓以4比1击败梅兹、以4比0横扫是萨姆索洛夫、以4比2战胜波尔后夺冠。外战成绩是中国队最看重的，对外国选手的优异战绩让王皓赢得更多信任。
王皓的资历仅次于王励勤和马琳，不仅世界大赛经验丰富、成绩过硬，而且技术先进、全面。在伦敦奥运周期的备战中，王皓是当仁不让的核心。刘国梁的评价是：“王皓的整体技战术能力在所有人之上，在全世界范围内都是这样。”他认为：“对王皓来说，除了在比赛中运用好技战术外，斗智斗勇的计谋也非常关键。在这方面如果能有马琳的水平，毫无疑问会迎来运动生涯的最高峰。”
张继科“继往开来”
作为北京奥运会后冒出来的小将，张继科近两年成长十分迅速。北京奥运会时，他的世界排名还在50开外，如今已跻身前三。
男乒八大主力中，王皓与马龙是继王励勤、马琳之后的接班人首选。不过，马龙一直在世界大赛表现疲软，成长速度不尽如人意。相反，较晚成名的张继科上升势头非常迅猛，让教练组有了更多的选择。
从今年2月的德国公开赛，到上月的队内直通赛第二阶段，张继科获得惊人的15连胜，连刘国梁都惊呼“状态好得挡不住”。在伦敦奥运会参赛席位的激烈争夺中，张继科的机会越来越大。有教练曾私下表示，从张继科近期一直与王皓配对打双打且成绩突出可以看出，张继科在伦敦奥运第三个参赛席位的争夺中处于上风。的确，王皓、张继科的双打组合是近两年中国男双中成绩最好，最稳定的，这也成为张继科的最大砝码。
虽然仍面临马龙、许昕等人的竞争，但凭借近两年的惊人进步，张继科已成为新生代中的佼佼者。
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