国乒前任总教练蔡振华，曾带领中国男乒在群狼环伺的年代重新占领乒坛的至高点，在1995年至2004年世乒赛拿下6次冠军，随后，刘国梁接下蔡振华国乒总教练的担子，走马上任，延续中国男乒辉煌，拿下世乒赛男乒八连冠，完成了蔡振华“你要比我做得更好”的要求。
蔡振华：你要比我做得更好
刘国梁从2002年开始当教练，2003年下半年正式任职男乒主教练，刘国梁率领男乒7次捧起斯韦思林杯，也为中国队实现了史无前例的8连冠，再加上运动员时期的3次碰杯，刘国梁和斯韦思林杯的交集，时间跨度长达25年。再度回顾过去，刘国梁不无感慨：“这都是用青春换来的”。
2006年不来梅世乒赛，就在刘国梁在上海世乒赛中夺回两度失去的男单冠军后，师父蔡振华在赛前再一次鞭策刘国梁：“中国男乒最好的时候都没有拿过三连冠，这次看你的了”。其实，争取三连冠的背后，这次征战刘国梁同样输不起，“我本来定好世乒赛回来结婚，这要是输了肯定就没心情结婚了，三十而立，当时都规划好了，拿完冠军回来结束爱情长跑。要是输了，回头结婚还是不结婚？再等两年不合适，如果结婚，也没心情。乒乓球已经成为了生命中的一部分，外人是很难体会到的，输赢都在骨子里了。”
谈到最难忘的比赛，刘国梁毫不犹豫的说是北京奥运会，“我转成教练，最大的目标就是为了北京奥运会，我当运动员的时候所有冠军都拿过了，北京举办奥运会我已经不可能上场去拿了，只能转换成主教练，才能承担这份责任和挑战，这是我的终极目标，那次我倾尽自己的最大的力量。我这人从小到大的性格就是喜欢挑战，不怕难，喜欢不断接受新的挑战。”
赢得越多压力越大
北京奥运会，完成了自己作为教练员的终极目标之后，刘国梁的心态开始有了新的转变：“在2008年之前有迎接挑战的兴奋和成功之后的快感，之后就一直赢，慢慢开始压力越来越大，包括伦敦奥运会之后，心态跟位置和成绩都是成正比的，在你什么都没有的时候，大家对你的要求、自己对自己的要求，期望没那么高，当你越来越有，越有越多，摊子越来越大，就越怕失误，心态上是会有变化的。”
刘国梁坦言，一直赢是会害怕的，因为已经输不起了。“走到一定的高度，这方面压力就已经超出了你的预期，这是不知不觉人就被架到那了。就像刚开始时候你预期能走到这个位置，你一直往上走的时候，你就停不下来，停下来的时候，你可能就输了，输了你自己就很难接受了，已经赢习惯了。”
在拿下2016世乒赛男团冠军，上台领奖之际，刘国梁曾亲吻斯韦思林杯，赛后接受采访之时，刘国梁首次透露，自己或许将在2016里约奥运会之后退役。人生四十不惑，刘国梁觉得从27岁担任主教练到现在，不论是球队还是个人，都发生了很大变化，而一直让自己坚定的走下去的，始终还是对乒乓球运动的信仰。
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