日本《日刊体育》日前报道称，国际乒联[微博]巡回赛日本站的比赛(荻村杯日本公开赛)日前在横滨体育馆开幕，10岁的华裔神童张本智和(原名：张智和)受到媒体的瞩目，这是他第一次参加世界性的比赛，在男子21岁以下的预选赛中以1比3不敌20岁的法国选手。
尽管止步于预选赛，却丝毫不影响张本智和的人气。17日的记者会上，日本男子队的主教练仓嶋洋介被问及最注目的选手是谁时，毫不犹豫地指名了本次比赛中年纪最小的张本智和。被日媒称为“怪物少年”的他出生于日本宫城县仙台市，3年生时打入东亚12岁以下乒乓球[微博]赛的8强，此前连续夺得了日本全国青少年锦标赛的小学2年生、小学4年生以下比赛的桂冠。张本智和的父母均来自中国四川省，原本都是乒乓球选手出身。父母1998年来日本生活。2014年3月，他和父亲宇(张宇、43岁)、妹妹等三人一同归化日本(正式加入日本国籍)，并把原先的姓“张”改为日本姓“张本”。曾与邓亚萍、乔红并肩作战，一起参加了1995年在天津举办的世乒赛，并多次在全国锦标赛中获得冠军的母亲凌(张凌，40岁)则选择继续保留中国国籍。
目前身高148厘米的张本智和2013年1月以9岁(小学4年级)的年纪参加全日本锦标赛，创下了出场该比赛的最年少选手纪录，也由此一鸣惊人。当时不少日媒就预言假以时日，他必成大器，成为将来冲击中国乒乓球队的希望之星。在今年的日本全国少年赛中，张本智和连破高中生选手，晋级到第3轮比赛，再次令日本观众惊讶不已。
与张本智和同是仙台市出身的“瓷娃娃”福原爱2000年出场全日本锦标赛时的年纪是11岁零6个月，超越福原纪录的他被日本男子队的主教练仓嶋寄予厚望：“他是非常有才能的一位选手。到了2020年的东京奥运会，应该会成为日本的top选手！”。
张本智和目前是东宫城野小学5年级的学生，18日的U-21男子比赛中，他挑战了比自己大10岁的法国选手，虽然最终未能取胜，却得到了对方的称赞：“他这么强大，真的太出乎意料了。我想他将来肯定能成为一位很棒的选手”。张本智和也毫不掩饰自己的“野心”：“想在东京奥运会上拿到金牌”。
这次的日本公开赛21岁以下的男单预选赛，把36人的参赛选手分为10组进行循环赛，除了获得各小组第一名的10个人，在第二名选手中进行淘汰赛角逐出6人晋级。张本如果能在19日的第二场比赛中胜出的话，依然有机会参加正式的比赛。另外，他与12岁的宇田幸矢还将参加一般组的男双比赛。
日本的另一位乒乓神童——13岁的伊藤美诚在女单预选赛中连克韩国、中国台湾的选手，晋级正式的比赛：“参加许多大赛积累经验，也令自己的精神意志力变强了”。
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