2月14日，科威特乒乓球公开赛点燃烽火，一周后卡塔尔乒乓球公开赛将擂响战鼓。多年来，中东两站一直以高额奖金吸引了众多乒坛高手，加上这两项赛事均安排在年初，两大背景使国乒对这两项公开赛历来较为重视。新春伊始，中国男乒、女乒均派出了新老结合的一流阵容出阵中东，他们中包括了6名伦敦奥运会冠军，还有闫安、陈梦等年轻新秀。中东两站历来有国乒“魔咒”一说。一系列背景下，国乒此次出征颇引人注目。
今年国际乒坛最重要的赛事是5月间在巴黎举行的世乒赛单项赛。世乒赛中国女队拥有5个单打名额，决策层制定的选拔规则中有一条规定：连夺科威特、卡塔尔两站公开赛单打冠军的队员将获得一张世乒赛单打入场券。
参加中东两站的女国手有9人，其中丁宁、李晓霞和刘诗雯3人连续参加科卡两站比赛。此前，李晓霞、刘诗雯在中国女队第一轮选拔赛中夺得前两名，两人均如愿获得巴黎世乒赛单打入场券，因此有可能在中东实现进军世乒赛梦想的仅丁宁。丁宁是上届世乒赛女单冠军，她能否在近两周获得卫冕世乒赛冠军的资格，无疑是中东两站一大看点。
丁宁目前竞技状态较好，上月在奥地利公开赛连胜6场后夺得单打冠军。以丁宁的实力，中东公开赛对她威胁最大的除队友李晓霞、刘诗雯外，还有冯天薇等一拨国外好手。以丁宁的实力，夺得1站冠军可能性不小，欲在好手如林的中东两站保持不败，难度不小。
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