2011年上海首个大型业余乒乓球赛新民晚报“红双喜”杯迎新春乒乓球公开赛热闹落幕。国际乒联主席沙拉拉与数千名乒乓球爱好者共同观摩了决赛的争夺，并亲自为获奖选手颁奖。在为这项规模庞大的业余赛事惊叹的同时，沙拉拉坦言，“业余乒乓的发展，让我找到了中国乒乓长盛不衰的秘密。”
一次真诚的感叹
本次业余乒乓球大赛共吸引了1609人报名参赛，选手中既有不到10岁的孩子，也有65岁的乒坛“老将”。在为期四天的比赛中，男女14个年龄组和男女混合团体赛共进行1745场比赛的争夺，参赛人数创历年新高。
“这是我第一次来上海观看群众性乒乓球比赛。我看到这么多乒乓球爱好者，无论男女老少，有的是‘全家总动员’一起同场竞技，这在其他国家是难以想象的。”沙拉拉感叹道。
在沙拉拉看来，中国业余选手水准也许和德国、日本业余选手差不多，但拥有如此众多的业余乒乓球爱好者，如此热闹的比赛氛围，只有中国才可能出现。“所以我不得不感叹，上海不但可以举办世乒赛这样的顶级国际赛事，同样也能为普通人创造业余比赛平台。恰恰是这样，这个城市的乒乓球热度才一直延续下来，我也明白了中国乒乓球运动强大的奥秘。”
一个有特色的赛制
男女混合团体赛，是组织者为吸引更多参赛选手而设立的新赛制。采用四场单打，一场双打，规定每队必须有至少一名女选手出战。沙拉拉对这一比赛兴趣浓厚，特别称赞了这一“男女对抗”的环节，而参赛的男女球员也有着快乐的体验。
赛场上，祁蓉在团体赛第一场便以2比0横扫对方的年轻小伙，胜利让她平添了斗志和挑战的乐趣。“女选手打男选手多少有点吃亏，但这也更加富有挑战性，我和男选手打，就算是输了，所得到的每一分都是有价值的。而且最终算净胜球的方式，哪怕是输球，能多赢两分也有翻身的机会，比赛多了偶然性，更讲究团体的配合，也充满悬念。”
一次不寻常的经历
在上海求学工作的日本小伙俊二郎获得个人第六名，成为获得名次的两位外国选手之一。这已是俊二郎第五次参加迎新春乒乓球公开赛，说起来中国最大动力，就是乒乓球。“我特别拜托了旅行社，查到上海哪所大学有乒乓球俱乐部，才报读了华东理工大学。”这几年，他一边打乒乓球，一边学习中文，俊二郎认识了许多中国朋友，球技也大有提高。当他发现沙拉拉在现场时，兴奋不已，赛后他主动上前与沙拉拉合影留念。
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