自里约奥运会乒乓球赛中国完爆日本后，一直有消息称日本乒球领导班子将进行大洗牌。于9月17日，日本乒球协会终有确切消息爆出福原爱前私人教练、51岁的马场美香出任日本女子乒乓球队新主帅，任期四年，目标直指东京奥运会夺取女团金牌。
马场美香原名星野美香，在日本乒乓球界是大名鼎鼎的人物。现役时期她是全日本乒乓球锦标赛七届女单冠军得主。1983年，还是一名高中生的她入选日本国家队，参加了家门口的乒乓球世锦赛。当时中国女乒已经超越日本女乒，成为世界女子乒坛新霸主，但以星野美香为首的日本女乒仍然拼下了女团亚军的成绩，仅次于中国女队。1988年，乒乓球第一次进入奥运会，23岁的星野美香参加了当年的汉城奥运会，取得女双第四。
星野美香退役后一直没有离开乒乓球界，在执教和电视解说之外，也为日本《乒乓球王国》杂志撰写专栏。2014年5月，她出任了福原爱的专属私人教练，后因身体欠佳于今年1月解约。
日本乒协新任强化部长宫崎义仁17日在宣布换帅消息时向外界披露，“医生证实，马场的身体已经无恙。”未来，日本女乒将在新主帅麾下，进一步增加在日本国家训练中心集训的机会，力争在东京奥运会上夺取团体金牌。
率领日本乒球男队出征了里约奥运会的仓岛洋介则继续留任。在2016年里约奥运会上，日本乒球男队夺得了团体银牌，女队取得团体铜牌。
虽然近几年日本乒乓球发展势头高涨，但面对中国乒乓球众多“大魔王”的抵挡，这夺冠的路途预计是道阻且长了。
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