12月26日消息，直拍近台快攻曾是中国乒球的绝技，从上世纪50年代起，一批直拍正胶选手如容国团、庄则栋、李富荣、徐寅生等扬名国际乒坛。上世纪70年代初，欧洲创新了弧圈结合快攻打法，对中国队一度形成巨大威胁。时任国乒总教头徐寅生，选择了国手郗恩庭试验直拍反胶打法，提高直拍正手打下旋球以及中远台相持的能力。1973年，郗恩庭加冕世乒赛男单冠军，直拍打法实现了重大改革。
国际乒联职业巡回赛总决赛在杭州落幕，马琳、王皓、许昕三员直拍选手代表国乒出战，最终许昕连克两位老大哥夺得男单冠军头衔。赛后许昕除了谈到夺冠后的心情，还特意说了一句话：“我肩上担负着传承直拍打法的重任。现在直拍打法的专业选手非常少，如果我打不出来，这种打法在中国男队可能就要灭绝了。”
直拍打法呈现出正、反胶并进的趋势，以犀利的前三板对抗欧洲的相持球。至上世纪90年代初，瑞典等欧洲球队接发球水平提高，直拍打法再次陷落低谷。在此情况下，中国队决心提高直拍的反手进攻能力，开始试验直拍横打技术。其中以使用正胶的刘国梁掌握程度最佳，在国际比赛中连克劲敌，以秦志戬、马琳、阎森为代表的反胶直拍横打也随之萌芽。2000年进入国家一队的王皓，则以横打完全取代反手推挡，颠覆了直拍的传统。
不过，近10年来，直拍打法选手越来越少是不争之事实，国家队内的直拍打法人数是“王小二过年”——一年不如一年。10年前，中国男乒一队还有7、8名直拍选手，如今只剩本文开头所述的3人。女队则自杨影、李楠之后，再无人进入主力序列。
刘丰德分析了两种握拍的技术特点。“采用直拍打法，手腕和前臂较灵活，前三板技术好，正手进攻范围大，能够抢先上手打快攻，近台技术优于横拍。不过随着横拍的新技术不断出现，直拍的优势不再明显。而当退到中远台时，横拍打法的力量和球的旋转更强，选手的跑动范围更大，相持能力明显好于直拍选手。”刘丰德表示，反手能力是直拍打法的致命弱点，“如今横拍反手进攻越来越强，高水平选手可以做到几乎每个球都速度快、力量大、旋转强、落点刁、弧线低，这是直拍‘不可能完成的任务’。”
国际乒联近10年来的一系列规则调整，也限制了直拍打法的发展。“小球改大球使球速变慢、旋转减弱，相持球变多，尤其对正胶选手冲击很大。这次改革是刘国梁退役的主要原因。11分制的更改，则破坏了直拍惯常的发球体系。后来的无遮挡发球，削弱了直拍前三板的威力。‘禁胶令’则令胶皮弹性大大减弱，同样降低了速度和旋转，马琳的成绩就是因此受到影响。”
目前，马琳、王皓等直拍选手虽天赋过人、技艺精湛，但毕竟“年事已高”，许昕被寄予厚望。“许昕是罕见的左手直拍，正手能力突出，且身高体长又不失灵活。但他也有明显的漏洞，技术不均衡，反手稳定性和威胁性差。另外，他的接发球和接球后的技术衔接能力也不是很强。”刘丰德认为，若能有效解决上述问题，许昕有望再进一步。
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