“乒坛常青树”瓦尔德内尔在45岁生日这一天向外确认：他将复出国际赛场，并且将于下月在德国举行的一场比赛中参加花式双打比赛。
11月30日～12月1日，德国城市布伦瑞克将举行一场大众杯乒乓球赛，为了使比赛更加具有观赏性，本次比赛特设了花式双打比赛：由5对享誉世界的乒坛名宿进行双打表演赛。而瓦尔德内尔就在45岁生日这一天表示：他将复出国际赛场，参加这场比赛。
“老瓦”是世界乒坛的标志性人物，是3名在历史上同时获得奥运冠军、世锦赛冠军和世界杯冠军的男选手之一(其他2位是中国选手刘国梁和孔令辉)。同时他也是瑞典英雄——为瑞典夺得历史上第一枚奥运金牌。
瓦尔德内尔被誉为乒坛常青树，与蔡振华的四拨弟子进行了全面的对抗，且不落于下风，前后抗衡了20多年。他的乒乓生涯可以用“少年得志、老而弥坚”这八个字来形容，也因此赢得无数中国球迷的青睐，球迷们还送给这位瑞典人一个亲切的称呼——“老瓦”。
下月底的大众杯乒乓球赛上，“老瓦”的搭档将是另一位瑞典著名乒乓球运动员——米克尔·阿佩伊伦，后者同样声名显赫，被昵称为“金苹果”，左手横握球拍，两面高吊弧圈球打法，曾4夺世乒赛冠军、8夺欧锦赛冠军。
瓦尔德内尔和米克尔的组合被国际乒联网站称为“超豪华”组合。国际乒联官网在文章中称赞说：如果问谁是最伟大的乒乓球运动员，瓦尔德内尔将赢得选票；如果问谁是最受尊敬的乒乓球运动员，瓦尔德内尔还会赢得选票。
