由于乒乓球在运行的过程中速度快、时间短，因而对于裁判员的反应速度要求极高，而对于擦边球的判罚则更是对裁判员提出了更高的要求。
准确判断擦边球。
规则规定：比赛台面不包括球台台面的垂直侧面。
因此当球击中台面边缘时，裁判员必须迅速的根据球运行的轨迹准确的判断出球击中的是比赛台面还是球台的侧面。如果球击中的是比赛台面，则此球为好球，击球的运动员得一分；如果球击中的是球台的侧面，则此球出界，击球的运动员失一分。此类球不能正确判罚常常引起运动员之间或运动员与裁判员之间的争议。
例如：某届全运会团体比赛，此类球就出现在赛点上，如果球擦边，两队打平，胜负难定，如果球擦侧面，山东队则输掉比赛，裁判员判定此球为侧面，山东队提出抗议，但未果。
赛后观看录像准确的显示，此球擦边，但由于乒乓球比赛没有实行仲裁录像制，对于事实问题裁判员为最终裁决者，因此可以说，裁判员的错判导致了比赛的错误结果，给运动员和运动队都带来了较大的损失。但如何来判定此类球呢？
简单的办法是：
首先看运动员的击球点，如果运动员的击球点在球台的两条边线之内，球从球台内飞出，球一般不可能击中比赛台面的侧面，此类球一旦擦边就是好球；
其次看球擦边后的运行轨迹，如果球擦边后向上弹起，球为好球，裁判员报“擦边”；如果球擦
边后向侧面或向下弹起，则球击中比赛台面以下的侧面，裁判员报“侧面”。
