国际乒联公布了2018年9月份乒乓球世界排名，中国球员樊振东连续6个月高居男单世界第一之位。此前，樊振东刚刚率领国乒包揽2018亚运会乒乓球项目5枚金牌。
刚刚结束的雅加达亚运会上，21岁的樊振东收获男团男单两枚金牌。四年前的仁川，樊振东在男单决战中为许昕做陪衬，看着“大蟒”用金牌为里约中考增添一枚筹码；四年后的雅加达，又是一场男单决战，樊振东没有重蹈覆辙，以4比2战胜林高远，振臂高呼。
樊振东16岁时就成为世界第五，尤其是获得世乒赛单打资格以及两枚全运会金牌，震惊了乒坛。在人才济济的中国男乒，樊振东逐渐奠定了自己位置。过去的近一年时间里，樊振东获得了包括世乒赛、巡回赛总决赛、亚洲杯等多项冠军，并在今年4月职业生涯首次登顶成为世界第一。
在雅加达，国乒没有派出绝对主力，而是由樊振东领衔掀起青春风暴。看似顺理成章的两金，樊振东拿得不轻松，“这次无论团体还是单打，对自己的考验还是挺多的，能够赢下来再去总结，跟输下来去总结还是很不一样的。赢下来不光是收获经验，还有自信；输了以后，更多的是纠结和阴影，所以我很开心。”
目标东京奥运会，队内有意识地锻炼樊振东。本次出征亚运会，男队教练刘国正曾说过，国乒男队有三个目标：一是夺取金牌，二是树立樊振东在年轻队员中的核心位置。对于“核心”的定位，樊振东表示，“我非常感谢这个团队，一直给自己机会，也是给自己很多舞台去展现，经历了很多的看打学，通过积累，自己有进步有成熟，也让大家越来越放心了。”
一直被称为“小胖”的樊振东，如今成了小队员口中的“东哥”。樊振东坦言，这个称呼是可能是大家在开玩笑，“但也体现了大家觉得我越来越成熟，越来越不是一个小孩子了，在我看来就是一种信任的感觉，我感觉挺好的。”
不过，现在就说中国男乒迎来樊振东的时代，显然为时尚早。对樊振东来说，一直以来都有一件大事未完成，那就是打败老大哥马龙。去年是樊振东实力增长飞速的一年，但是偏偏在大赛上始终过不了马龙这一关，只要有马龙参加的比赛，樊振东只能当亚军。虽然后来在乒超联赛上樊振东终于打败了马龙，但是比赛环境和氛围是不一样的，樊振东只有在大赛上打败马龙才能成为真正的王。
过去的一年，马龙也曾经历过一段时间的低迷，但他很快从低谷中崛起。今年，马龙又恢复到无敌状态，不论对手是谁马龙都可以将场上形势算得非常精准，对手很难突破他设计的套路和圈子。樊振东毕竟还年轻，遇到一些困难和波折，自我调节能力稍显薄弱。马龙之所以十分强大，不仅是他技术全面更在于他善于用脑子打球，球路非常灵活，控制比赛节奏的能力很强。樊振东整体实力很厚，打的基本上都是实力球，在斗智斗勇方面与马龙这样的老战士差距还较明显。
前国乒总教练刘国梁曾对马龙和樊振东如此评价，“马龙对形势的判断和变化，是大师级的。你看小胖这么多年，没有在大赛关键时刻赢过马龙，马龙就是像捆大闸蟹似的，将对手绑起来。”“小胖现在还有很多问题，比赛比较慢热，球抠得不是很细，要是能像马龙那样细就更强了。但是小胖这么年轻，在有这么多问题的情况下依然排名世界第一，这说明他还有很大的上升空间。”
马龙不会轻易交出霸主之位。未来两年，“龙胖之争”还将继续上演，成为乒坛最具看点的对决。
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