2020年夏季奥运会将在日本东京举行，并且，乒乓球项目将从四个增加至五个，乒乓球混合双打成为奥运会正式比赛项目，而为了争取这一枚金牌，日本乒协宣布，两位新秀平野美宇和张本智和将配对，从明年开始出战混双比赛。
日本乒协专务理事星野一朗说：“今年5、6月的杜塞尔多夫世乒赛，平野美宇获得了日本女乒48年来的首枚奖牌（铜牌），张本智和也成为世乒赛历史上打进男单八强的最年少选手，两人都是东京奥运会的重点球员。”
此外日本乒协还将目前他们最强的男双组合大岛祐哉/森园政崇拆对，大岛祐哉将与早田希娜配对，来自明治大学的森园政崇将与伊藤美诚配对。日媒认为，加上新科世乒赛混双冠军吉村真晴和石川佳纯组合，2020年东京奥运会乒乓球混双项目将成为日本队夺取奥运奖牌的最有希望的项目。
1988年奥运会将乒乓球设立为正式项目以来，每届奥运会乒乓球项目都是四枚金牌，此前乒乓球混双从未成为奥运会比赛项目。将乒乓球混双项目设立成奥运会正式比赛项目，正是由日本奥运会提出的。去年夏天东京奥运组委会主席就向国际乒联提出申请，此建议得到了国际乒联和国际奥委会的支持，国际乒联今年6月初正式宣布混双入奥。
在刚刚结束的天津全运会上，国乒男女线主力朱雨玲、樊振东组成的组合，最终只收获一枚铜牌。冠军被黑龙江组合于子洋/王曼昱夺得，尽管两人都是国家队一线球员，但现在还不能确定两人是否能入选国乒的东京奥运会参赛名单。今年上半年国乒负责人曾暗示，或不会在三年后的东京奥运会上与日本队针锋相对地争混双金牌，但国乒的正式态度如何，对日本队非常渴望混双奥运争金的一系列做法将有何应对措施？还有待观察。
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