1月5日，2013年巴黎世乒赛直通选拔赛新年后打响，第一阶段是9名主力之外的男乒一二队大循环。经过3天17轮大循环角逐，许昕、方博等11名选手突围，将和张继科等9大主力合兵一处，在第二阶段进行第二轮选拔循环，角逐9个终极PK的名额。
屡有新招的刘国梁又出招了。在男乒结束第一阶段队内循环赛后，主帅刘国梁昨天透露，将通过网络票选，选出3名直通巴黎世乒赛选拔赛的决赛选手。国乒将在4大门户网站设立投票页面，从1月8日零时到1月14日零时，通过球迷投票，最终得票前三名选手直接进入第三阶段终极PK赛。
刘国梁表示，对于中国乒乓球[微博]队来说，赢得比赛很重要，赢得人心同样非常关键，“这样做是为了拉近球迷和队伍的关系，形成很好的互动，让球迷真正感到和球队的距离在缩短。更多人参与，才能使乒乓球项目得到更好的推广”。
同时刘国梁认为，通过球迷投票，运动员得到的支持多，身上的动力、压力和自豪感也会上升。“我希望是一次健康快乐、球迷一起参与的游戏。如果效果好，下一步可以考虑更深入的互动。”刘国梁说。
在刘国梁宣布票选规则后，王皓、马龙等人气选手纷纷表态，要开始拉票。马龙更是开玩笑说，假如拿了票选第一，将跪拜谢球迷。
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