今天，国际乒联男子世界杯将在德国海德堡挥拍，22岁的张继科取代同龄人马龙，与王皓联袂出征。尽管临阵换将的主要原因是马龙伤情不定，但刘国梁此举亦被视作一个信号—一旦张继科抓住良机，在其个人的第一次国际顶级赛事中获取好成绩，他极有可能继续抢占马龙的亚运单打席位，进而跻身伦敦奥运核心竞争圈。看来男乒亚运名单又可能泄露“伦敦机密”，刘国梁此举真是意味深长。
旧核心马龙被亮“黄牌”
虽然国乒对外宣称，用张继科替换马龙是因为后者的脚伤出现反复，但马龙很明白，他已遭受信任危机，近半年来的低迷已让男队主帅刘国梁频亮“黄牌”。
莫斯科世乒赛决赛，打头阵的马龙被波尔翻盘；上个月的世界杯团体赛上，他又以0比4惨遭日本队张一博横扫；本月初的全国锦标赛，马龙更是不敌翟一鸣，止步16强。尽管国乒在亚运会第一次报名中，把马龙与王皓一起放在了男单人选中，但刘国梁一再强调，如果马龙的状态没有改观，其亚运资格随时都有被替换的可能，“亚运会参赛名单在开赛前3天都能更改，马龙能否出现在单打赛场上，还是未知数。”
早在2006年，国乒就开始刻意培养马龙，在人才辈出的男队，当时不满20岁的小将多次获得国际顶级大赛参赛机会。也正因为参赛数量多，马龙自今年1月起取代王皓，成为新科世界第一。但国乒的核心确立从来不以世界排名为准绳，大赛表现才是最重要标准。可惜，除了这半年的糟糕表现，马龙在过去4年中的大赛里也曾多次输掉外战。2007年世乒赛，他在1/8决赛中不敌朱世赫；2008年世界杯半决赛，他3比4败在波尔拍下；去年男乒世界杯半决赛，战胜马龙的则是萨姆索诺夫。
几次三番，马龙几乎陷入小赛冠军拿到手软、大赛却总掉链子的怪圈。仅凭这一点，他与教练组的厚望已经渐行渐远。正如刘国梁所警告的，“比赛机会给过他很多，但他失败也很多，已经到边缘了。”
新势力张继科势如破竹
基于国乒以老带新的指导思想，北京奥运会冠军王皓几乎已经手握伦敦参赛权，而另一个单打席位，肯定将是一张奥运会上的新面孔。当马龙再三辜负国乒5年来的悉心栽培，始终未能捅破窗户纸获取大赛单打冠军时，一股新势力正在当下成功冒尖。
单从最近比赛看，张继科先是在7月的乒超联赛中勇夺男团冠军和MVP；8月他又力克老大哥马琳摘得中国公开赛男单冠军；本月初，他又先后将男团世界杯冠军和全国锦标赛男单冠军收入囊中——48天4项冠军的骄人战绩，令其成为国乒男队里表现最抢眼的一个。
对比马龙，张继科常在关键比赛中战胜强手的崛起轨迹更让人信服。除了连续2年在全国锦标赛上连克队友夺冠外，张继科还在今年的“直通莫斯科”选拔赛中战胜马龙，收获一场面对面的胜利。
未来一周，如果张继科能如愿在世界杯封王，毫无疑问，他将在与马龙的伦敦奥运争夺战中，从追赶者一跃而成领先者。
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