美国，加州，圣何塞 - 当地时间7月30日，2018赛季穆巴达拉硅谷精英赛展开了女单首轮较量。在两位妈妈级球员的正面对决中，持外卡参赛的两届大满贯冠军阿扎伦卡经过三盘苦战，以6-3 6(7)-7 7-5险胜乌克兰人K·邦达伦科，艰难晋级次轮。
“对于我自己、还有我的打法来说，现在是一个很艰难的阶段，”阿扎伦卡赛后坦言，“大家可以看到，我现在的比赛充满了起起伏伏。但重要的是，我来到了这里，我拼尽了全力，努力做到最好。这是我能对自己要求的全部，这一切并不容易。每个人都希望能一下子就出成绩，我当然也不例外，但我需要保持耐心，继续努力。”
这是阿扎伦卡自三月份迈阿密站以来参加的第一站硬地赛事，面对自己此前四战全胜的对手，前世界第一无疑是赛前更被看好的一方；但本场比赛，她遭遇了乌克兰老将的顽强阻击，一度在次盘错失三个赛点，最终在鏖战2小时40分钟之后才艰难过关。
K·邦达伦科职业生涯最高排名曾来到过第29位，还与姐姐合作拿下过2008年澳网女双冠军。2013年，她完成了终身大事，并生下了女儿凯琳。阔别赛场一年多之后，她在2015年重新复出，通过三轮资格赛的考验成功跻身美网正赛，并在第二年澳网打进女单第三轮，追平了自己的最佳战绩。去年年底，她又在塔什干站打破了超过九年的冠军荒。
阿扎伦卡开场势如破竹，上来连赢四局占据主动。虽然邦达伦科稳住阵脚追回了一个破发，但前赛会冠军还是及时提升状态，顺利先下一城。在此前对阵阿扎伦卡的四次交锋里面，乌克兰人单盘还从未拿到超过两局，不过在今天的第二盘较量当中，她一改之前被对手压迫的局面，迅速取得了5-2领先。
“第二盘后半段，我本应该打得更好一些的。我直到2-5落后才进入状态，发挥有所提升，但是关键时刻我并没有抓住机会，让她打出了自己的节奏。她打得非常拼，救回了很多球，而且在关键分上打得非常勇敢。”
白俄罗斯名将随即打出连下四局的攻击波将比分反超，并且在6-5时握有两个赛点，但还是被顽强的邦达伦科拖入了抢七争夺。
在化解了两个盘点之后，阿扎伦卡迎来了第三次终结比赛的机会。然而乌克兰人的反拍突然发力，不仅追平了大比分，也借助这股势头在决胜盘率先破发得手。
两届大满贯冠军很快进行调整，一破一保拿下两局马拉松拉锯，将双方带回了同一起跑线。赛末阶段，后发的阿扎伦卡距离遭到淘汰一度只差两分，不过还是凭借最后阶段的关键破发带走了胜利，将在次轮和头号种子穆古卢扎上演一场焦点大战。
（WTA中文官网）
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