2018卡塔尔乒乓球公开赛男单资格赛首轮，中国直板小将薛飞与英国球员皮切福特激战7局后，3-4惜败。赛后，国际乒联撰文，盛赞皮切福特赢下不朽的胜利。
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“上一次对阵樊振东时，自己做得不错，这给了我信心。现在我觉得自己可以和其他人竞争了。中国（乒乓球）正处于一个不同的水平。薛飞是世界青少年锦标赛的冠军，他还有王皓坐在一旁，因此他们对我还是有一些顾虑的。这段时间挺忙碌的，有团体世界杯、全国锦标赛，现在又来到这里参加卡塔尔公开赛。”皮切福德说。
上个月，作为东道主选手的皮切福德在2018年团体世界杯的男团半决赛上就已经表现不俗。尤其是在面对中国选手樊振东时，皮切福德以11-8拿下首局，并在第四局与樊振东激战至9平，最后樊振东有惊无险以3-1的大比分取胜。
2018卡塔尔乒乓球公开赛男单资格赛首轮击败薛飞之后，皮切福特道出了取胜的关键所在：“我打得不错，也享受比赛。我感觉自己有机会达到非常高的水平。反手击球是我的强项，现在整体上我变得更具进攻性。更快地，而不是被动地挡球。我感觉到了良好的一致性，跟自己在训练时一样。同时在精神上，我也回归了。今天的第七局，我一度6-9落后，追到了9平，然后从9-10到我最后取胜。”
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