2016新赛季开端，西班牙天王纳达尔就遭遇迎头痛击，2016澳网公开赛首轮出局，随后持外卡出战又未能卫冕，屡吞败仗让纳达尔状态备受质疑，网坛名宿库尔滕更是公开声称纳达尔巅峰不在。2016里约公开赛开赛前夕，纳达尔接受采访时表示，目前他的地位仍旧稳固，网坛新生代还不能对其造成威胁。
此前，纳达尔曾宣布将代表西班牙出战2016里约奥运会，他对此说道：“奥运会是不是这个赛季最关键的赛事？在我看来，每一项赛事都有意义，奥运会确实十分特别。”
纳达尔到了三十而立的年龄，能否征战四年后的东京奥运会还是未知数，而纳达尔也没有给出肯定的答案，“我不知道里约奥运会是不是我最后一次征战奥运，其实就目前而言，最重要的不是奥运会，而是里约公开赛，还有接下来的印第安维尔斯和迈阿密大师赛。”
网坛名宿库尔滕认为纳达尔巅峰不在，不像以前那样所向披靡，纳达尔回应道：“也许是这样吧，上周在阿根廷我没有把握住关键分，但我全力以赴打出更好的比赛，至少目前我的心态和斗志都没有问题。”
虽然拉奥尼奇、蒂姆等小将在2016新赛季均有亮眼表现，但是，根据男子网球世界排名来看，占据前十之位的仍旧是老一代球员，其中锐失望更是以35岁“高龄”位居世界第三。
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