维多利亚公园位于香港岛的市中心，是港岛区最大的公园，已经有50多年历史了。每天清晨，这里的十多片网球场总是爆满的。父亲带着儿女玩闹，新婚燕尔成双成对，初学者在教练的指导下练习发球，甚至还有老板带着菲佣隔网而战——打打网球，出一身汗，强身健体……这已经成为很多香港人开启一天生活的最佳方式。离维多利亚公园不远处的铜锣湾网球场，夜幕已经降临了，这里却依然笑语不断，大家切磋球技，聊着各自的生活，分享彼此的甜蜜……我来到这里的时候，几个年轻的少年正商量着一会儿打完球去哪儿宵夜，智杰笑着对我说，“打完球特别容易入睡，否则就得靠安眠药了。”
这就是香港网球留给我最初的记忆。
一个赛事穿起网球的发展
铜锣湾运动场的隔壁，是已然逾越百年的中华游乐会；与其同龄的还有老牌的体育组织南华会；比南华会更早的当属香港木球会……
香港的网球历史，多半是伴随着这些新老网球组织的不断变迁更迭而书写和演变的。趁着采访2011年香港网球精英赛的便利，我从众多网球场斑驳的年轮和资深网球人的讲述中，寻觅到这颗东方之珠的网球影迹。
2011年年初的香港网球精英赛上，赛事总监Brian Catton曾非常自豪地对我说，“10年前，我们邀请到了莎拉波娃；4年前，我们把注意力转向了沃兹尼亚奇。今年的8位参赛女选手中，世界第一、世界第二、亚洲第一，有5位选手位居世界前20位，这是很多其他巡回赛事都做不到的。”
如今的香港表演赛早已不必为大牌球星的光临费神了，可20年前，想把大牌请来香港却比登天还难。现已退休的钱恩培先生当时是香港网球总会的行政总裁，对于引进表演赛时的辛苦磨难，他至今记忆深刻，“1991年之前，香港有一项网球表演赛，万宝路赞助，不过来的都是些没有名气的球员。后来香港施行了禁烟令，这项比赛也就此走到了尽头。”
钱先生说，有一次他和IMG的官员坐在一起聊天，询问是否可以安排大明星来港表演，“幸运的是他们并没有反对，只是提出时间必须安排在澳网之前，球员们打完表演赛可以顺道前往墨尔本，避免不必要的波折和辛苦。”
就这样，1991年香港迎来了首届网球表演赛，4位球员中萨巴蒂尼、纳芙拉蒂洛娃、费尔南德斯是当时最炙手可热的球星，另外一位球员则是来自香港本地的Moreno。“比赛只进行两天，但由于是第一次在家门口欣赏到高水平比赛，香港的球迷几乎把球场挤爆了。”
说到引进球星的故事，钱恩培还给我讲了一个小插曲，“那届的赛事赞助商里有一家地产公司，他们提出，如果萨巴蒂尼不来，不安排合影，他们就不赞助。我后来听说他们公司里有一位董事，酷爱网球，再加上萨巴蒂尼又漂亮，打球也好，这大概是他们考虑赞助的最大原因吧。我们没办法，只能跟IMG尽力争取。”第一届表演赛在香港引发的轰动效应大大出乎了大家的预料，这项赛事也得以在1991年之后持续举办。
钱先生回忆说，当时香港举办该类别的赛事可以向政府申请资金支持，而所赚的票房都用在了香港青少年网球的培养上。“香港在各所小学推广迷你网球的费用都是这样来的。我们跟各大网球品牌合作，形式很灵活，但绝不会让某一家品牌把所有学校都霸占掉。我记得最疯狂的时候，连我办公室的桌椅都搬出去了，搁的全是球拍，只能在球拍上面办公。”他笑着说。
所有网球公开赛的训练、比赛用球在赛事结束后都会分发到学校，避免了浪费，又节约了成本。与此同时，学生们还能从表演赛所得中得到网球补贴，“表演赛所赚的钱会放在网球发展基金中，当时各小学可以申请参与一个名为“小型网球发展”的计划。 每所学校可以拿到一套价值千元的网球设备让孩子们使用，包括儿童球拍和海绵球等基本的教学工具。考虑到学校可以重复使用这一套工具，受惠学生不计其数。”
职业，离这里很遥远
Alan(钱惠民)正是这一网球“新政”的受益者，他现在是网球频道评论员和体育节目主持人，之前曾是香港青少年网球队的经理和教练。Alan还记得他上小学时，学校里风风火火开展网球运动的景象，每位同学手拿一把迷你网球拍，在操场上临时划成的迷你网球场上习练。
Alan说，他很羡慕现在的孩子，到处有球场可以使用。而自己小时候，想在标准网球场打球几乎是一件不太现实的事儿，“现在各个中、小学校在上课时段内可以申请免费的政府网球场使用权，学生们放学后想打球, 也可以自己掏钱去打，非繁忙时段可以享受半价优惠。以前政府网球场的覆盖率不高，主要是一些私人俱乐部里有，很多小孩只能跟着父母去‘蹭’场球，大多数时间，俱乐部是不允许对小孩开放的，你再有钱也没用。”
可惜的是，尽管香港的业余网球一度如此红火，却没有走出多少知名的职业选手。钱恩培先生分析道：“香港真正的职业运动员从10年前才开始出现。以前，职业选手想在香港赚钱是没有机会的，因为本地没有WTA级别的比赛。以前都是有钱的小孩打网球，但上了大学就把球拍给扔了，他们在香港是第一名、第二名，可到了美国根本进不了队，水平差距太大。我们跟台湾、内地以及日本商讨过，能不能争取联办4站比赛，但是最终没有成行。”
这让我想起了2009年济南全运会时，采访香港网球队领队兼教练林曦明博士，他介绍说，除了女队的张玲和杨子君外，其他征战全运会网球比赛的全部是业余球员，“马丁、余晓东和陈泳悠是学生，洪立熙、许卓为是从事金融行业的员工，而我平时是搞IT的。”
林博士还说，由于是业余球员，香港队球员打球没有工资拿，“香港网球总会有时会给他们提供一些服装和球鞋的赞助，但平时训练、比赛的费用需要队员自己解决，有时候他们甚至需要拉赞助才能参赛。为了备战全运会，许卓为放弃了午休时间，中午下班后打车去球场练一个多小时，午饭就在车上吃，练完后再赶回公司上班。队员们平时训练都是自己监督自己，没有专职教练。”
网球，仅仅是种消遣
别看专业网球选手没多少，可香港的业余网球爱好者数目却很庞大，仅在香港网球总会注册的会员就有4000人之多。
关婉儿是香港的公务员，也是一位狂热的网球爱好者，除了香港的业余赛事外，她也会忙里偷闲跑到内地参赛。多年在业余网球圈出没，她已经悟出不少门道，“香港跟内地的比赛文化是不同的，在香港比赛，要习惯一些规矩，看比赛时不要坐在场边，不要走动，灯光若有问题，球员也可以随便发表意见，没有人在场里吸烟。内地就会放松很多，大家不会太过计较。”
在香港做设计工作的伍荣宝也告诉我，香港每年大概只有三次规模比较大的网球赛事，比赛场地非常小。有时候，为了看到精彩的比赛，大家只能挤在过街天桥上翘首以望。他还说，想成为香港网球俱乐部的会员，除了有钱之外，还要参加俱乐部的面试，“他们要看你的工作收入和网球水平，俱乐部希望招纳不同行业的人进来，不是想进就能随便进。”
伍荣宝所说的俱乐部就是香港最富盛名也最高档的私人会所——中华游乐会，去年刚刚举办了百年庆典。前上海网球队名宿，现在是中华游乐会会员的高宏谋先生介绍说，中华游乐会以前的入会费只有2000港币，现在却高达50万港币左右，就这价格还有好多人排队等待进入。
就像它的名字一样，中华游乐会只向华人敞开大门，外国人一概不予接纳。而且特别给力的是，香港的大多数门店和单位的门牌上，都是英文名在上，中文名在下。中华游乐会的门匾上，从创建起就一直是中文在上，英文在下，彰显了华人的气骨。
中华游乐会定期举办各种网球赛事，俱乐部对抗赛、俱乐部联赛、会员内部交流赛等。赌王何鸿身体康健的时候，每年都会与搭档组队，参加150岁元老组网球公开赛，并连续获得3年冠军，他的扣球和底线抽击打得有板有眼。
南华会是香港最老牌的体育会所，发展历史也已经跨越百年。它与中华游乐会最大的不同就是定位更加平民。以位于九龙的南华会网球场为例，每年的会员费只要千元港币左右。为了平衡会员众多而造成的场地紧张情况，会所场地边特别安置了一块木质的提示标牌，方便大家合理而自由地安排场地。
来香港前，我曾听朋友说，在香港打网球的开支很高，场地很难预定。实则不然，在政府入册的所有网球场，每小时的开支只要60港币左右，且对港内外的人士同等对待，来香港的球友不妨带上装备，旅游、打球两不误。（文/王继宏）
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