北京时间5月7日下午，中国乒乓球男队对外宣布，北京奥运会冠军王皓、马琳、王励勤将于9号在宁波北仑基地进行PK赛，这场“生死战”将决定出一张参加莫斯科世乒赛的入场券。
男乒主帅刘国梁表示，三名老将中的落选者再战奥运的难度很大。
此前三场直通赛，马龙、许昕、张继科三名小将出人意料的取得冠军，确定世乒赛参赛名额。这就意味着北京奥运会冠军王皓、马琳、王励勤要争夺仅有的两张入场券。距离伦敦奥运还有两年时间，面对新人辈出的中国男乒，本次世乒赛落选，对于三名老将来说，也许伦敦奥运会的大门就将关闭。
“客观上确实存在这样的尴尬，这次莫斯科世乒赛一旦选不上，对于三名老将来说，参加2012年奥运会的难度就更大了，他们必须付出比年轻队员更多的努力。”对此，男乒主帅刘国梁坦言，世乒赛落选者再战奥运难度很大。
“这次莫斯科世乒赛可以说是伦敦奥运周期内最重要的团体赛事，包括王皓、王励勤和马琳都是以2012年奥运会为终极目标的，现在只剩下三个名额，他们之中肯定有人会落选。现在主动权就放在自己手上，看他们谁能把握住了。”
刘国梁表示，本届世乒赛团体赛名额的确定堪称近年来最难、耗时最长，也是教练组最难取舍的一次。上一次出现如此残酷的竞争情形还要追朔到六年前的雅典奥运会，当时男双第二组合人选令教练组颇伤脑筋。
最终，马琳/陈玘，王励勤/阎森两对组合进行了一场PK赛。在那场被称为中国乒乓球队历史上最残酷的资格选拔赛中，马琳/陈玘艰难胜出，而他们后来一举获得奥运男双金牌。
“作为他们的教练，也是他们的兄长，在我心中三人都是同样优秀的，很难取舍。无论谁最终不能参加莫斯科世乒赛，都希望他们不要放弃。”刘国梁称，不管最后谁落选莫斯科世乒赛，都希望弟子们不要放弃努力。
