如果没有他，网球明星们依然将在狭窄的屋子里击打老式网球，在地上打坏了拍子，只为了救起那些用各色皮毛制作的老式网球。这种网球没有弹跳，但也很危险。有老故事还在说蒙田（法国文艺复兴后期、十六世纪人文主义思想家）的弟弟在耳后中了一记网球后，险些丧命。网球在场地上的弹跳能成为现实是固特异的功劳，他并非以打老式网球闻名。在他的重大发明之后35年，1874年，草地网球（lawn tennis）终于成型，有了自己的规则。
完美的发明
这位美国人发现了橡胶的硫化，从而变得更有弹性，更加稳定。在此之前，橡胶很容易在热度下变得粘性、发黏，在低温下变得像木头一样硬，根本无法使用。固特异的神奇发明有很多偶然之处。他最初是将硫磺和原生橡胶混合，但没有什么成果。1839年冬天的一天，在马萨诸塞州沃本市的一家商店里，人们嘲笑他的研究进展缓慢。处于气氛，固特异将自己的一块实验混合物扔向天空，掉入了正在燃烧的炉子。奇迹发生了，橡胶不但没有融化，而且变得有弹性了。
输家的人生
他的人生开始还不错。1800年，他出生在康涅狄格州的纽黑文，家境不错。他的父亲管理者一家象牙纽扣工厂。查尔斯也想有自己的生意，在费城经营五金业。结果破产了。然后他开始将所有的经历和资金都投入到橡胶研究中去，19世纪初，工业家们对橡胶都非常感兴趣，但还没有完全掌握其特性。固特异想在一切地方应用橡胶：领带、衣服、首饰、银行票据。他的债主在逼他，家人勒紧腰带，他的邻居讨厌他，因为橡胶燃烧味道很大。固特异在费城、纽约和马萨诸塞之间来回搬家。他在1839年的发明也没有真正拯救他。他的专利被英国人托马斯·汉考克窃取，在法国的专利则因为表格有问题而失去，最终他在夺回专利权的无休止法律争端中毁掉了自己。
监狱常客
因为还不起债，又经常破产，固特异曾经十几次入狱。1855年，固特异受邀来巴黎参加世博会，领取了世博会金奖，但也被债主们起诉，去巴黎的债务监狱住了16天。1860年去世时，他给继承人留下了20万美元的债务。
狄更斯式的故事
固特异目睹自己12个孩子中的6个低龄就死去，主要原因是营养不良。有时，他们全家靠牛奶和邻居家农夫给他们的白薯充饥。有时，全家人还住在纽约斯特腾岛的废旧工厂里，吃港口的鱼度日。固特异本人还被痛风折磨。
矛盾的后代
固特异的儿子专注于造鞋业，与后来1898年创建的著名的“固特异轮胎&橡胶公司”没有任何关系。以固特异为公司名只是为了像硫化橡胶的发明者致敬。不知道固特异会不会为此开心，他说：“人的一生不能只用金钱多少衡量。我播下了种子，别人收获了果实。”
橡胶的第二生命
当网球们被纳达尔或者罗迪克打坏后，网球不会立即消失。比如在法网，在被职业选手们使用了9局之后，一部分网球会卖给公众，另一部分前往国家训练中心。如果可能的话，不丢弃任何一个网球，因为那样不环保。固特异发明的硫化橡胶网球并不能自然降解。但它们是可以循环利用的。2008年，法国网协发动了“黄球”运动，收集罗兰加洛斯和各级别比赛的用过的网球。2008年收集了15.5万个，2009年则收集了60万个，总价值高达30万欧元。2010-2011赛季，预计收集到的网球超过100万个。这些网球会被专业工厂碾碎，就像普通废弃的轮胎一样。橡胶颗粒会用来制造体育场地。
4万个网球能铺设100平方米的运动场地。在网球发达国家，网球的使用量是巨大的。比如在法国每年要消耗1400万个网球，其中法网每年就要使用6万个。（陈明编译）
附：网球诞生记
●出现
老式网球可以是皮质的，里面有一堆碎布、兽毛和人的头发。最邪恶的里面甚至可以填充石灰、石子。
●1877
第一届温网中使用了180个网球。原则在于：必须有橡胶包裹，旁边有一层羊毛，这有利于弹跳，让球更容易辨别和控制。15年之后，毡布替代了羊毛。
●1922
真空盒中增压的网球出现。Penn品牌说自己是发明者。Wilson表示抗议。
●1972
国际网联发出指令：小白球得变成黄色的，便于电视观众看清楚。法网直到1978年才执行这一点，温网更是坚持到了1986年。
●2010
法网使用了6万个邓禄普网球，属于英国集团Sports Direct，而邓禄普轮胎属于固特异集团。这些网球是在菲律宾制造的。
