修长的身材，俊朗的外形，特立独行的个性，血液里永远涌动着激情，这就是集球迷万千宠爱于一身的俄罗斯“沙皇”，马拉特·萨芬。
职业生涯的十二年来，无论是登上世界第一的王座，还是排名滑落百名开外，只要有他参加的比赛，总是免不了球迷热切期盼的目光和记者争相的追随。十二年来，萨芬那英气逼人的吼叫，猛烈而又精准的双手，以及标志性的怒摔球拍都为我们津津乐道，并随着他所留下的一场场不可复制的经典战役而渐渐凝结成我们对他最最美好的回忆。
怎奈年华似水，2009年，当状态下滑的萨芬终于下定决心离我们而去，当今年法网的大幕开启，罗兰·加洛斯却缺少了一代传奇。
令人颇为遗憾的是，在作出离开决定的时候，闯荡职业网坛十二年的萨芬才只有29岁而已。
提到萨芬的代表作，不少球迷们自然而然就会想起2000年，萨芬与当时不可一世的天王桑普拉斯在法拉盛的那一场经典大战。新星击败了天王，萨芬从此声名鹊起。但是，你或许不知道，萨芬在大满贯赛事中的辉煌，他的名字第一次被全世界球迷所知晓，是在1998年的罗兰·加洛斯，当时年仅18岁的萨芬才刚刚转入职业网坛一年而已。
1998年的法兰西之夏，四年一度的足球世界杯让人们记住几个年少成名的天才的名字，18岁的欧文，21岁的亨利，22岁的罗纳尔多。但是如果你欣赏了这一年的法网大赛，你一定会将18岁的俄罗斯小伙萨芬铭记于心。正是这位意气风发的超级帅哥，在前几轮中相继淘汰了当时名噪一时的名将阿加西和库尔腾，一路杀入8强战，而此时挡在他面前的是法国本土红星皮奥林。
在那个年代，卡费尔尼科夫的双手反拍独步天下，而深得老卡真传的萨芬的双手反拍兼具力量与美感。正是凭借着如此强有力的武器，萨芬在三盘过后2比1领先皮奥林，胜利女神向他露出了微笑，职业生涯的第一次大满贯4强也在向年轻的萨芬招手。
此时看台上的球迷突然像炸了锅一般躁动起来，摄像机给出了躁动的原因，原来是绿茵场上的“外星人”罗纳尔多来到现场为萨芬加油，而他身后的佳人则是从小和萨芬青梅竹马长大的网坛美女库尔尼科娃。萨芬和库尔尼科娃一同在萨芬的父亲所负责的网球俱乐部里长大，当时只有9岁的萨芬在输给了10岁的库尔尼科娃时还曾经嚎啕大哭。
也许是佳人的突然造访扰乱了萨芬的心绪，此后的比赛，心神不定的萨芬失去了对局面的掌控，两个6比4输掉了比赛。虽然遗憾告负未能更进一步，但是年轻帅气的萨芬的身影，则留在了不少球迷的心里。而那个浪漫的花都，萨芬和库尔尼科娃之间的故事，也被时间证明只是两人丰富多彩的人生中匆匆的一瞥而已。
