小马的筹码叫做“青春”
小马眼中的大马，是个性格开朗、拥有好人缘的大哥。不管是主力层还是其他队员，大马都能与之相处融洽、谈笑风生。
北京奥运会男单决赛，作为陪练的小马在现场观看了全程。大马的胜利、大马的怒吼、大马的眼泪……这一切，都在小马的心中留下了深深的烙印。
“他真的很不容易，这么多年一直被王励勤压着，这次才真正释放出来了。这几年马琳遇到过那么多挫折，但他却没有被打倒，最后还在不被外界看好的情况下证明了自己。我觉得，他真是为乒乓球而生的。”
感触良深或许是源于两人的相似：一样的目标明确，一样的用心执着，就连在联赛中的强劲风头都是这样如出一辙。“得马琳者得天下”，这是前几年乒超的流行语，“铁律”在连续应验八次以后，直至去年才被打破；而如今，已经开始有人提出“得马龙者得天下”的新篇。
2008赛季乒超联赛90.9%的绝对胜率犹在眼前，2009赛季伊始，马龙又开始了势不可挡的连胜。第一循环结束，宁波北仑海天以8胜1负高居榜首，而马龙个人的15连胜，则被媒体冠上了“恐怖胜率”之名。不管是马琳、王励勤这般经验丰富的老将，还是张继科、许昕那样的后起之秀，乃至于素有他“克星”之称的王皓，都曾败在他的拍下。
然而，就在这如潮的赞誉中，当事人马龙却依旧感到困惑：我真的有这么强吗？是不是别人没尽全力？
风光背后，马龙其实并没有足够的自信，这是因为他还没有在三大赛中拿过单打冠军，以至于无论在同龄人中如何出类拔萃，他仍旧感觉底气不足。
横滨世乒赛后，马龙的日子过得很忙碌：全运会预赛、乒超联赛、亚洲杯、公开赛……接踵而至的比赛，让他忙得似乎没有时间去细细整理那段日子。然而时隔数月再旧事重提，记者得到的回答却是一声哼笑，“第二、第三名，有啥成绩可言？”从那笑声里不难听出自嘲的意味，于是也不由得感慨：忙碌，有时确实是个不错的借口，至少可以逃避失落和短暂的痛。
“双打能够打到第二名是有客观原因的，因为马琳和王励勤都没参加横滨世乒赛双打。而且，我和许昕作为二号种子，轮次上会稍微有利一些。进步确实有一点，但没有外界说得那么大。至于单打，从排名上来说是完成任务了，进入了前四；但在完成自己定的目标这一方面，却做得还不够完美。作为中国队的一员，你可以去问问，谁是不想拿冠军的？”
在小马的眼里，“不输外战”之类的套话，只能归入“任务”一栏，而非自己的终极目标。
与萨格勒布混合着眼泪的伤痛相比，横滨的记忆是遗憾大于伤心。“世界比赛两年一次，打进前四也是很不容易的，可是……我本来能做得更好的，却没能做到。”无机时代首次世锦赛，抢班夺权的好机会，就这样错过了。马龙的三大赛单打最好成绩，依旧停留在“第三名”。
他还没有可以完全释放的资本，这也正是他不够自信的根源。
“你觉得自己已经跻身绝对主力层了吗？你认为的绝对主力层是什么样的？”
“这问题问得……我也不知道怎么回答了。”
“回答‘是’或‘否’，有那么困难吗？”
“跳过这一问题，下一个。”
小马不喜欢自评，或许是因为永远觉得自己做得不够完美。
但相同的问题，从男队主教练刘国梁处却得到了肯定的答案：“马龙现在肯定已经是绝对主力了，他跟王皓的实力应该说是目前队伍里甚至是世界乒坛最强的，已经是不可或缺的力量，可以担当绝对的重任了。”
关于刘国梁的定论，兴许我们能从联赛中找到一些印证。
宁波北仑海天俱乐部的主教练刘国栋说得非常直白：马龙拿两分，队伍基本上就能赢；他拿不了两分，队伍就很难取胜。上个赛季，马龙几乎是凭一己之力将宁波队带进了争冠组，但由于年轻的队友们经验尚浅，最终还是与决赛失之交臂；这个赛季，随着吴颢、崔庆磊的逐渐成熟，马龙的角色也逐渐从“救兵”转换成了“榜样”。
这一点在与上海队的半决赛中体现得淋漓尽致。同样是面对王励勤/高礼泽这对世界级高手组成的双打，小将组合吴颢/崔庆磊三回合以两胜一负占得上风。唯一告负的一场出现在第二回合，当时马龙0比3意外负于王励勤，吴颢/崔庆磊也以相同比分脆败，宁波队本赛季首次被零封；而仅仅一天过后的第三回合，马龙寻回独得两分的威风，吴颢/崔庆磊苦战险胜，宁波队晋级决赛的同时完成复仇。
在讲究整体实力的团体赛中，年轻选手的发挥往往需要榜样来带动，而对于宁波北仑海天来说，这个榜样就是马龙。
成为榜样之人不可以不强大。马龙那原先就有的“不能输”的意识，也因此而开始变得愈加强烈：不愿意输球，特别是不愿意输给实力不如自己的。一般来说，马龙确实很少输给该拿下来的对手；但乒超联赛赛程紧凑、对抗性强，而人的精力体力毕竟有限，一旦超过了这个限度，出现些许“意外”也在情理之中。道理说出来谁都明白，但不代表小马主观上能接受，更何况小马这人还执着得有些固执。
“一段时间后状态有些下滑，人的调动也差一些，给对手留机会了，而且他那天的发挥确实不错。”——关于被尚坤爆冷。
“本来跟着两个人就不好打，加上多少还是受了点上一场的影响，心态没及时调整过来。”——关于被徐辉、雷振华“双杀”。
如今回头去看，小马讲得头头是道；可实际上却是输球以后就把自己关在房间里，赌气不吃饭。刘国栋笑言，这种时候才真正觉得他是个二十出头的小孩。
这种用不吃饭惩罚自己的手段固然有些孩子气，但四场失利集中在连续的三轮，也难怪小马如此在意。毕竟在“直通横滨”的时候，他就曾经历过那如噩梦般的八连败，而眼下的自己，似乎又有向连败方向发展的苗头。从第十轮负于王皓开始，此前势如破竹的马龙一度陷入低潮：身体的疲劳加上思想上的困惑，导致了技战术混乱的后果——用刘国栋的话说，当时的马龙，打得都不知道自己的特点在哪儿了。
但是，更为艰难的后半赛季还在前方等待。他没有别的选择，只能前进。
“输完辽宁(锦州银行)以后，接下来一轮对四川(全兴)那场是最困难的。因为刚刚连输了两场球，对自己的状态也有些怀疑。”果然，刚上来就在与邱贻可的比赛中遭遇了很大的阻力：两度领先又被追平，决胜局双方还战至10平。“只能心里想着，我一定要走出阴影！一直在积极地调动自己。”这种心理暗示奏效了：马龙不仅12：10拿下了这个决胜局，并且在再一次出场时送了郝帅一个“鸭蛋”。突破了这一关，往后的路便不再那么险恶，从那以后，马龙只输了一场球。当然，这场球也引起了小小的“地震”：战胜他的王励勤，此前对他已是11连败。
“像他(王励勤)这种水平的运动员，谁输给他不是很正常吗？只不过你们(媒体)太夸张了，说得那么厉害，我又不可能一辈子不输给他的。”似乎早料到这场比赛会被提及，马龙几乎是立即“抗议”起来，“他是世界上最好的运动员之一，经过一段时间的研究，准备上肯定要更充分一些，而我之前老赢他，就会还是按照以前的战术去打，他有了改变以后我没有准备。”
此刻，马龙谈论胜负的语气明显与之前不大相同，大概因为对手是王励勤吧！对手曾经三次捧起过的那座圣·勃莱德杯，如今也是他为之奋斗的目标之一。至于马龙的终极目标是大满贯，这早就不是什么秘密了。
前文就提到过，他跟马琳的相似之处在于从一开始就目标明确，并且执着。
从1999年第一次进入世乒赛的决赛，到2008年获得奥运会男单冠军，大马用了整整十个年头，而为了“大满贯”，大马还在路上奔着。
小马呢？
事实上，小马的进步速度已经很快了。距离他首次夺得巡回赛冠军仅仅过了两年半，如今的他已经对大马和大王都取得了较稳定的胜绩，实属难能可贵。然而英雄迟暮美人老，一代新人换旧人。虽说两名老将都有可能坚持到伦敦奥运，但终究王皓才是小马最主要的竞争对手。偏偏每次与王皓对阵的时候，小马总是落了那么一点下风。尽管现在战绩已不像从前那样一边倒，但也很难说小马占有优势。
横滨世乒赛过后，马龙和王皓曾经在亚洲杯决赛和乒超第一循环两度遭遇，马龙出人意料地取得了两连胜，这也让人一度产生“马龙已经找到克敌法宝”的错觉。可是，当赢得联赛15连胜的马龙在乒超第二循环再次碰上王皓，后者却以一个“3比1”成为了他连胜的终结者。
后来才知道，那场在军垦之城石河子打响的比赛，八一队主教练王涛给王皓下了死命令：这个主场比赛，你必须拿两分。
此时再回想此前马龙获胜的两场比赛：当时的王皓不管精神状态还是场上气势，确实都与横滨世乒赛时相去甚远。
“当时他可能还在想世乒赛吧，而我也有一些变化，他并没有注意到。跟世界比赛的时候比起来，这种比赛中他确实盯得没那么紧。可是，在石河子比赛那天，我也不是没有机会赢的，第一局赢完以后，第二局5：2领先，如果能把握好一两个球，结果可能就不一样了。我跟王皓的差距在于我在大赛中还没有取得过好的成绩。他现在是世界排名第一，又打了世界锦标赛的冠军，当然是我要去冲击他了。”
所谓的“大赛成绩”，并不单纯是头衔上的差别。明眼人都能看出，王皓在横滨加冕、成功捅破窗户纸以后，心理上提升了一个层次；再加上此前两届奥运会以及数次世乒赛的参赛经验，这些都是未曾品尝过单项世界冠军滋味的马龙无法比拟的——造就两人差距的，是经历和磨难。
当然，对于“王皓一认真，马龙就赢不了”的说法，刘国梁并不赞同：“马龙现在跟王皓是在同一水平线上，王皓要打马龙并不轻松。只不过从球路上、综合能力上、大赛经验上，王皓要好一点。但马龙毕竟冲击能力强，而且年轻，就正常这种速度进步的话，马龙是上升的势头；虽然王皓也不是下滑的势头，属于正常吧，但同样按进步速度来说的话，肯定是年轻队员占优。现在无非就是王皓比马龙多一些世界大赛的头衔，显得比马龙自信一点，一旦马龙取得冠军，有了自信和头衔以后，再加上上升势头的话，很可能就会突破。年轻运动员在成长的路上，都要经历这样的过程。”
转了一圈，话题又回到了原点。
作为过来人，大马给了小马这样的建议：放下包袱，抛开私心杂念，争取从心态上突破自己。“从球上来讲并没有太大的缺点，现在的问题就是如何在比赛里突破自己。他和我那时非常接近，大赛里或多或少会有一些保守的思想。可是几个拿到大满贯的运动员，像老瓦、国梁、小辉，只要是该搏的时候，他们都会去搏。老是想技术、战术，这些其实都好练，唯独心理这一关是最关键、也是最难突破的。”
年轻人本应大胆进取，因为他们手握着名为“青春”的筹码；然而小马的心太大，装载的东西太重——太多的顾虑，让他往前迈步的时候，缺少了一般同龄人的一往无前。去年世界杯半决赛被波尔逆转也是同一原理：主教练赛前提出的夺冠要求，为他平添了不少压力。“该出手时就出手”，说起来容易；可真正到了场上，很多时候却是做不到的。大马那样的老将尚且徘徊了那么多年，这道心上的坎，小马并不是朝夕间就能迈过。
“成为一名王者需要有霸气，可是你性格比较内向。这会成为你再进一步的障碍吗？”
“你认为王励勤性格开朗吗？”
“但王励勤在场上给人感觉比你要释放。”
“那我以后也会。”
其实也不用等到“以后”，小马已经在这么做了。乒超联赛里，不管是对马琳、王励勤、王皓这样的顶尖好手，还是对阵宋时超这样的小将，他都能表现出旺盛的斗志和高涨的士气，用刘国栋的话说，每个球都能叫起来，不像有的人打得特别好就不叫了。接下来小马需要做的，就是将这样的气势保持到国际比赛中，特别是在三大赛的赛场上。
本赛季乒超联赛已经接近尾声，但即将到来的决赛对于小马来说绝不轻松。状态正勇的朱世赫一直是他的“苦手”不说，即便是膝盖有伤的老马，对他而言仍是相当大的威胁。“马琳属于那种大赛型的运动员，虽然之前赢了他几次，但他这种球员是越赢越应该小心的，这场比赛肯定不会轻松。他的前三板、正手的能力还有大赛经验都很出众，更重要的是他的拼劲、咬劲，有时候被他咬一咬很容易就软了。”
挑战很大，但小马不会退缩。联赛冠军、最佳男运动员称号，他都想要。倘若这样，“得马龙者得天下”也会变得名正言顺。
但乒超终究只是个小舞台，小马还有更多想要实现的梦想：全运会、世界杯，还有明年的世界锦标赛团体赛。
早在2006年，小马就随队登上了不来梅世乒赛的最高领奖台，成为中国乒乓球男队最年轻的世界冠军；2008年广州世乒赛，他与队友一起卫冕成功，再次捧起了斯韦思林杯，从荣誉簿上看，21岁的他已经拥有了两个世界冠军的头衔，着实让人艳羡。但他却从来没有忘记：这两届团体世乒赛，他总共加起来只上了3次场，而且都是在小组赛里。
“明年有什么目标？”
“希望团体赛能上场，真正到关键时刻能够上场。”
“你已经拿过两次冠军了。”
“那不是自己打的。”
并非是小马不珍惜荣誉，他只是希望自己能为队伍做出更大的贡献。记得曾经听张怡宁提到，在团体决赛中上场，锻炼价值甚至比单打还要大，而这样的经验正是如今的小马所急需的。
刘国梁说：“考虑到后备人才的培养，可以对马龙委以重任了，在关键的比赛里会予以他足够的信任。”
期待明年的莫斯科，期待不一样的风景。
